ट्रेसी एवियरी के पिया ओक्वाई नेचर सेंटर में, एक असाधारण पाक पुनरुद्धार चल रहा है—एक ऐसा जो आधुनिक आगंतुकों को खाना पकाने के उन तरीकों से जोड़ता है जो सहस्राब्दियों पुराने हैं। भूमिगत पृथ्वी ओवन, जो दुनिया भर की स्वदेशी संस्कृतियों में पाया जाने वाला लगभग सार्वभौमिक खाना पकाने का तरीका है, सांस्कृतिक संरक्षण और सामुदायिक जुड़ाव का केंद्र बिंदु बन रहा है।

महाद्वीपों में एक जीवित परंपरा

तकनीक भ्रामक रूप से सरल है: ज्वालामुखीय चट्टानों को मिट्टी के गड्ढे में गर्म करें, भोजन को सुगंधित पत्तियों के साथ परत करें, फिर घंटों तक धीमी गति से पकाने के लिए मिट्टी से ढक दें। फिर भी यह विधि मानवता की सबसे स्थायी पाक तकनीकों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, जो ओशिनिया और अमेरिका में उल्लेखनीय रूप से समान रूपों में दिखाई देती है।

फिजी में, इसे लोवो कहा जाता है—एक सामुदायिक खाना पकाने का तरीका जो समारोहों के लिए केंद्रीय है। सामोआवासी इसे उमु के रूप में जानते हैं, जबकि हवाईवासी इसे इमु कहते हैं। न्यूजीलैंड की माओरी परंपरा हांगी का विशेष आध्यात्मिक महत्व है, जिसमें मास्टर प्रैक्टिशनर रेवी स्प्रेगन इस बात की व्याख्या करते हैं कि कैसे शब्द "हा" (जीवन की सांस) और "ंगी" (भूमि की चिंगारी) को जोड़ता है।

प्रशांत महासागर के पार लैटिन अमेरिका में, विविधताएं एंडीज में पचामंका या माया समुदायों में पिब के रूप में दिखाई देती हैं, जहां एक ही शब्द खाना पकाने के गड्ढों और औपचारिक पसीने की झोपड़ियों दोनों का वर्णन करता है—पोषण, अनुष्ठान और समुदाय के बीच गहरे सांस्कृतिक संबंधों का प्रमाण।

पिया ओक्वाई: जहाँ संस्कृति और संरक्षण मिलते हैं

ट्रेसी एवियरी, जबकि मुख्य रूप से पक्षी संरक्षण के लिए जानी जाती है, पारिस्थितिक और सांस्कृतिक संरक्षण के चौराहे पर तेजी से ध्यान केंद्रित कर रही है। पिया ओक्वाई नेचर सेंटर—जिसका नाम स्थानीय स्वदेशी भाषा में "अच्छी जगह" है—इस काम का केंद्र बन गया है।

"हम मानते हैं कि प्रजातियों की रक्षा के लिए उन सांस्कृतिक संदर्भों को समझना आवश्यक है जिनमें वे मौजूद हैं," एक केंद्र प्रतिनिधि ने समझाया। "ये खाना पकाने की परंपराएं टिकाऊ खाद्य प्रणालियों का प्रतिनिधित्व करती हैं जिन्होंने पीढ़ियों से समुदायों का पोषण किया है, जबकि स्थानीय पारिस्थितिक तंत्र के साथ संतुलन बनाए रखा है।"

केंद्र ने हाल ही में माओरी नव वर्ष (मतारिकी) को अपने पहले उमु दावत के साथ मनाया, जिसका मार्गदर्शन सामोन भूमिगत ओवन विशेषज्ञ सामोआना मतागी ने किया। प्रतिभागियों ने जटिल प्रक्रिया सीखी—ज्वालामुखीय पत्थरों के चयन से लेकर तारो पत्तियों को परत करने तक—यह खोजते हुए कि ये तरीके पॉलिनेशिया में कैसे भिन्न होते हैं।

एक स्थायी विरासत का निर्माण

वर्तमान में अस्थायी प्रतिष्ठानों का उपयोग करते हुए, केंद्र चल रहे प्रोग्रामिंग के लिए एक स्थायी पृथ्वी ओवन का निर्माण करना चाहता है। एक सांस्कृतिक कार्यक्रम समन्वयक ने कहा, "यह सिर्फ ऐतिहासिक तकनीकों का प्रदर्शन करने के बारे में नहीं है। "हम स्थानीय समुदायों के लिए जीवित परंपराओं को बनाए रखने के लिए जगह बना रहे हैं, जबकि इन पाक विरासतों से नए दर्शकों को परिचित करा रहे हैं।"

भविष्य की योजनाओं में क्षेत्रीय विविधताओं पर कार्यशालाएं शामिल हैं—प्रशांत परंपराओं के केले के पत्तों में लिपटे मांस को एंडियन पचामंका के जड़ी-बूटियों से मैरीनेट किए गए मांस के साथ विरोधाभास करना—जबकि सामुदायिक तैयारी और मौसमी सामग्री पर उनके साझा जोर की खोज करना।

जैसा कि एक प्रतिभागी ने मतारिकी समारोह के बाद देखा: "भोजन के बारे में कुछ गहरा है जो सचमुच पृथ्वी द्वारा ही पकाया जाता है। इसका स्वाद इतिहास, समुदाय और कनेक्शन जैसा है।"